O Pavilhão de Barcelona foi projetado pelo arquiteto Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969), com a finalidade de ser o Pavilhão Nacional da Alemanha para a Exposição Internacional de Barcelona, realizada em Montjuïc em 1929. É uma obra emblemática do Movimento Moderno, tendo sido exaustivamente analisada e interpretada, influenciando várias gerações de arquitetos. Construído utilizando vidro, aço e diferentes tipos de mármore, o Pavilhão foi concebido para acomodar a recepção oficial presidida pelo rei Alfonso XIII de Espanha, juntamente com as autoridades alemãs.  Após o encerramento da Exposição, o Pavilhão foi desmontado em 1930. 

Com o tempo, tornou-se um ponto de referência não só para a própria carreira de Mies van der Rohe, mas também para arquitetura do século XX como um todo. Devido a importância e reputação do Pavilhão, surgiu a ideia de reconstruí-lo. Em 1980 Oriol Bohigas, a época chefe do Departamento de Urbanismo da Câmara Municipal de Barcelona, decidiu encampar a ideia de reconstrução, designando os arquitetos Ignasi de Solà-Morales, Cristian Cirici e Fernando Ramos para pesquisar, projetar e supervisionar a possível reconstrução do Pavilhão. A Fundação Mies van der Rohe foi criada em 1983, pela Prefeitura de Barcelona, com o propósito inicial de reconstrução do pavilhão alemão. O novo edifício foi reconstruído e inaugurado em seu local original em 1986. 

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Vidro, aço e quatro diferentes tipos de pedras naturais (mármore travertino romano, mármore verde Alpes, antigo mármore verde da Grécia e ônix dourado das Montanhas Atlas) foram utilizados para a reconstrução, todos empregados de forma a manter as mesmas características da obra original concebida por Mies em 1929. 

A originalidade de Mies van der Rohe no uso de materiais se encontra no ideal da modernidade, expresso através do rigor da sua geometria,  precisão das peças e  clareza de montagem. 

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